âNo bajen las defensasâ advierten los expertos
Por Ngoc Nguyen
El virus H1N1 no tiene cura, pero sĂ hay manera de prevenirlo⊠¥vacunĂĄndose! Ese es el mensaje que expertos en todo el estado le estĂĄn diciendo al pĂșblico, aunque los casos de la gripa H1N1 hayan alcanzado sus nĂșmeros mĂĄs altos.
âEs demasiado temprano para bajar nuestras defensasâ, dice Ken August, portavoz del Departamento de Salud PĂșblica de California. âLos casos de la gripa H1N1 puede que estĂ©n disminuyendo, pero [el virus] no estĂĄ desapareciendoâ.
Los primeros dos casos confirmados de H1N1 en el paĂs se encontraron en California, y ahora la mayorĂa de los condados del estado han reportado por lo menos un caso de H1N1. El virus ha hospitalizado a mĂĄs de 7,546 californianos y ha causado casi 397 muertes, segĂșn los Ășltimos datos del estado (http://www.cdph.ca.gov/HealthInfo/discond/Pages/H1N1Home. aspx).
El estado calcula que mĂĄs de 3 millones de californianos se han enfermado de la gripa H1N1.
âLa gran mayorĂa de las enfermedades por gripa son del tipo H1N1. No estamos viendo casi nada del tipo de la gripa estacional ahoritaâ, dijo August, que destacĂł la importancia de vacunarse contra el tipo del que hay mĂĄs.
A partir de principios de diciembre, California ha pedido 7 millones de dosis de la vacuna H1N1. El nĂșmero de dosis pedido hasta ahora es suficiente para vacunar alrededor del 18 por ciento de la poblaciĂłn del estado contra el H1N1.
Al principio los problemas de suministro dificultaron los esfuerzos para vacunar en masa, dijo el doctor Jonathon Fielding, oficial de salud pĂșblica del Condado de Los Ăngeles.
âEso ha causado muchos problemas, porque las expectativas aumentaron, y no tenĂamos suficientes vacunas para hacerlas realidad y eso causĂł mucha ansiedadâ, dijo. El Condado de Los Ăngeles ha recibido 1.4 millones de dosis, mientras que el grupo de alto riesgo es de 5.5 millones de personas, dijo Fielding.
Las mujeres embarazadas, niños, jóvenes menores de 24 años y gente de todas edades con condiciones crónicas tienen mås riesgo de infección y complicaciones por la gripa.
Los oficiales de salud destacaron la importancia de vacunarse contra la gripa H1N1, especialmente aquellas personas en los grupos de alto riesgo, y dijeron que no es demasiado tarde para hacerlo. DespuĂ©s de la vacuna, el cuerpo tarda hasta dos semanas en desarrollar la inmunidad.Â
Los expertos dicen que la epidemia ha culminado por ahora, pero es posible que veamos olas adicionales. âYa hemos tenido una segunda, y podremos ver una terceraâ, dijo Fielding.
La primera ola de infecciones H1N1 ocurrieron en la primavera (abril a junio), con el nĂșmero de casos disminuyendo, pero nunca desapareciendo, durante el verano. Las infecciones tuvieron un alza de nuevo en octubre, despuĂ©s de que los alumnos volvieran a la escuela.
El doctor Takashi Wada, oficial de salud pĂșblica de la Ciudad de Pasadena, dijo que los casos de H1N1 pueden rebotar de nuevo despuĂ©s de Año Nuevo, ya que la gente suele reunirse mĂĄs en interiores durante el invierno y viajar durante las fiestas.Â
En el Condado de Santa Clara, las hospitalizaciones por H1N1 y la ausencia escolar se han estabilizado, segĂșn Joy Alexiou, portavoz para el departamento de salud pĂșblica del condado. Pero, vacunarse sigue siendo una buena idea, dice, porque la actividad gripal todavĂa es alta.
âLas gripas son famosas por sus cambios y por ser imprevisiblesâ, dijo Alexiou. âÂżHabrĂĄ otra ola despuĂ©s del principio del año? No lo sabemosâ. El mensaje: MĂĄs vale prevenir que lamentar. VacĂșnense.
Subsidios de The California Endowment y la California Community Foundation financian Gift of Health.