Por Susana Villegas
Con una enorme sonrisa encontré a Harvey Souza saludando a cada cliente que entraba en su nuevo casino: Seven Mile. Anteriormente el casino estaba ubicado en la calle Broadway y se llamaba Village Club Card Room que era el centro de reunión de clientes regulares e intrépidos observadores. Sin embargo, Souza tuvo la visión de reubicar su negocio a un lugar más grande, con amplio estacionamiento y una vista espectacular de la bahía.
Después de muchos años de trabajo Souza puede decir que su sueño se hizo realidad al inaugurar el Casino Seven Mile que cuenta con 20 mesas de veintiuno, bacará, Pai-Gow y póquer. Además, para los amantes de los deportes cuenta con un sports bar y restaurante con un excelente menú para satisfacer los gustos más exigentes. El casino es vanguardista con instalaciones modernas y de alto nivel. Con una ubicación privilegiada y excelente servicio al cliente, Souza espera que más turistas locales y extranjeros visiten su negocio y al mismo tiempo consuman en la ciudad de Chula Vista para ayudar al crecimiento de la economía local.
Sin embargo, reconoce con humildad que no ha sido fácil. El éxito se lo debe al sacrificio y apoyo de su familia que comparte la misma visión de Souza: servir a la comunidad de Chula Vista las 24 horas del día, los 365 días del año.
Para muchos Souza es una persona inteligente quien ha sabido hacer crecer su negocio a través de los años. Sin embargo, pocas personas saben que Souza es una de las personas más activas en asuntos de filantropía en la ciudad de Chula Vista. Aprendió de sus padres lo importante que es dar y ayudar a quien más lo necesita. A lo largo de los años ha donado más de un millón de dólares a diversas entidades y organizaciones sin fines de lucro como South Bay Community Services, la Cámara de Comercio de Chula Vista, YMCA, la Fundación de la Policía de Chula Vista, los Rotarios de Chula Vista y varias iglesias. Todo esto como parte de un compromiso que Souza tiene con su comunidad que lo vio evolucionar desde tener un negocio pequeño hasta la apertura del nuevo casino.
No es sencillo preguntarle a un hombre de negocios si existe algún secreto para lograr el éxito pero en esta ocasión Souza reconoció que el punto clave es tener empleados leales que amen su trabajo. Actualmente cuenta con 300 empleados y la mayoría de ellos han trabajado para él durante muchos años porque quieren ser parte de la misión de Souza.
“Yo se que el Casino Seven Mile va a ser la punta de lanza para que más inversionistas pongan sus ojos en la ciudad de Chula Vista y vean el gran potencial que tiene”, mencionó Souza. “Quiero que la gente conozca mi negocio para que vean las cosas maravillosas que se pueden hacer en esta zona de la ciudad y de esa manera exista más desarrollo y se abran restaurantes y tiendas de alta calidad”.
El lema de Souza ha sido el trabajo duro y constante. Durante muchos años trabajó de 70 a 80 horas a la semana para poder servir a sus clientes de la mejor manera. Muchos de ellos son viejos conocidos de Souza y su familia. “Todos somos iguales cuando estamos en las mesas de juego. Aquí no importa el nivel socioeconómico de las personas ni la profesión”, mencionó Souza. “Todos vienen a hacer amigos, promover sus propios negocios y pasar un rato agradable”.
Souza está acabando con los viejos mitos y falsos conceptos de los casinos demostrando que se puede ofrecer excelente comida y bebidas en un ambiente exquisito, familiar y de buen gusto. En pocas palabras, Souza está logrando un cambio de cultura en Chula Vista. Con clientes que vienen desde los lugares más recónditos del condado de San Diego hasta Baja California, Souza está poniendo el nombre de Chula Vista muy en alto, y al mismo tiempo, ha mantenido sus valores familiares y su compromiso con la comunidad.
Para mas información sobre el Casino Seven Mile visite: www.sevenmilecasino.com