Tormentas Traen Caos a la Región

Un diluvio que duró casi una semana impactó la región de San Diego y Tijuana la semana pasada. La fuerte precipitación cobró la vida de varias personas, dañó infraestructura, derribó árboles y cableado eléctrico en muchos vecindarios y, hacia el final, también trajo una pizca de nieve en partes de Tijuana. 
La serie de tormentas de gran alcance iniciaron el 19 de enero y duraron hasta el 24 de enero. Las fuertes lluvias se mezclaron con vientos de alta velocidad que alcanzaron hasta los 40 kilómetros por hora, o 25 millas por hora. Con esto, las calles se inundaron con corrientes de agua en toda la región, y causaron varios caminos se convirtieran intransitables en las dos ciudades fronterizas y al mismo tiempo pusieron en peligro a varios residentes. 
Durante este periodo de lluvias, las inundaciones provocaron eventos trágicos que incluyeron la muerte de un hombre el lunes al norte del Condado de San Diego. Al parecer, el hombre fue arrastrado por un arroyo saturado por la lluvia y más tarde un niño fue reportado como desaparecido en la zona después de también haber sido arrastrado por las corrientes de lluvia fuertes. 
En Tijuana, el video de un taxista cuya camioneta terminó siendo arrastrada por corrientes rápidas que fluían en una calle de la ciudad cosechó miles de visitas en el internet. Muchos residentes criticaron el intento del taxista como algo irresponsable, ya que puso en peligro la vida de su pasajero al entrar a una calle intransitable. 
Cuando las tormentas comenzaron a caer en la ciudad de Tijuana, los pronósticos de lluvia fueron tan graves que se cancelaron las clases durante la semana. El domingo, cuando las tormentas fueron más fuertes, el gobernador panista de Baja California Francisco “Kiko” Vega de Lamadrid pidió a los ciudadanos que que permanecieran en casa si no tenían que salir y que hicieran conciencia ya que las tormentas suelen causar problemas en ciertas zonas de la ciudad. 
Lamadrid dijo que las familias en ciertos vecindarios estaban en más riesgo y dijo que la ciudad estaría preparada para evacuarlas si llegara a ser necesario y llevarlos a albergues, a pesar de que la mayoría de los albergues en la ciudad están saturados debido a la cantidad de migrantes haitianos y centroamericanos, al igual que migrantes mexicanos que han sido recientemente deportado. 
Los mismos pronósticos de lluvia durante estos días provocaron que el gobernador de California, Jerry Brown, haya declarado un estado de emergencia para el Condado de San Diego y otras ciudades en el sur de California. Este anuncio está destinado a ayudar a las autoridades municipales a conseguir fondos ya que sea necesario reparar la infraestructura y carreteras en las ciudades que hayan sido dañadas por la ira de estas tormentas de invierno. 
En el último día de esta serie de tormentas, en la mañana del martes, un trozo de la carretera Tijuana-La Rumorosa fue cerrado después de que las bajas temperaturas trajeron lluvia. Por dos horas el tráfico fue desviado. 
Mientras que hubo caos en la región, las tormentas también trajeron alivio a estas ciudades que durante varios años consecutivos han sido afectadas por la sequía. 
El domingo, por ejemplo, cuando la lluvia fue más pesada, se registraron más de dos pulgadas de lluvia en partes del Condado Norte de San Diego que incluyen a Escondido, Fallbrook y Julián. Ese mismo día, partes de Tijuana vieron entre dos y tres pulgadas de lluvia, mucho más de lo que ha visto el área en los últimos años. En promedio, la región recibe alrededor de 10.34 pulgadas de lluvia durante todo el año. 
Es evidente que las fuertes lluvias han sido una buena noticia para la región, pero no a sido una cura para la sequía en el sur de California y Baja California. Los últimos datos del Monitor de Sequía de Estados Unidos muestran que partes del sur de California se mantienen en una sequía grave o extrema a pesar de las tormentas más recientes. Sin embargo, el norte de California se ha beneficiado enormemente. A principios de enero, por ejemplo, el monitor de sequía federal indicó que el 40 por ciento de California ya no estaba en una sequía y había un gran impulso a nivel de los embalses en todo el estado. 
Con este cambio, se espera que la administración del gobernador Brown cambie las reglas de la sequía en todo el estado, reporta el San Jose Mercury News. Esto podría cambiar las reglas para la conservación de agua para cada ciudad, compañías de agua y los distrito de agua, basado en la cantidad de lluvia que recibió en el año cada lugar.