San Diego Podría Tener Equipo de la MLS

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Un grupo de inversionistas locales presentó un plan que podría dar un poco de consuelo a los fanáticos del deporte en la región que aún lamentan la partida de los Chargers de San Diego. 
Se trata de un ambicioso proyecto para reconstruir sobre el Estadio Qualcomm de San Diego para que éste sea la sede de un nuevo equipo de la Liga Mayor de Futbol (MLS, por sus siglas en inglés), además del equipo de fútbol americano de la Universidad Estatal de San Diego (SDSU). 
FS Investors, grupo detrás de la idea, cuenta con los derechos para negociar con la MLS la llegada de una franquicia a esta región fronteriza, que inclusive podría ser tan pronto como en 2020. 
El nuevo estadio podría reducir su capacidad para albergar entre 20 mil y 30 mil asientos -en lugar de los casi 70 mil que se encuentran actualmente en el estadio- para partidos de fútbol profesional, tanto de la MLS como partidos amistosos internacionales y de la liga mexicana de fútbol, conocida como Liga MX. 
Aunado a ello, inversionistas contemplan dejar un espacio dentro del terreno de 166 acres para la construcción de un estadio más grande en caso de que la NFL decida volver a San Diego. 
El interés de la MLS por el mercado de San Diego fue visible desde el año pasado cuando se enviaron correos electrónicos a aficionados locales para que participaran con una encuesta y opiniones tanto del equipo como de posibles sedes para la que sería su casa. 
El grupo de inversionistas incluye al empresario Mike Stone, el ex vicepresidente de Qualcomm, Steve Altman y el copropietario de los Padres de San Diego, Peter Seidler. Su intención es adquirir el terreno donde se encuentra el estadio y transformar el espacio en un “centro de entretenimiento y deportes”. 
A su vez, se contempla un desarrollo con 800 departamentos y un parque frente al río. El grupo afirmó que no se requerirán fondos públicos para la construcción del inmueble -que se estima costará alrededor de 200 millones de dólares- y en su lugar, se compartirán gastos tanto la universidad como la franquicia de la MLS. 
“Este es un emocionante concepto que podría darle la bienvenida a la MLS a San Diego sin necesidad de subsidio público, dar una casa al equipo de fútbol americano de SDSU y crear el tan esperado parque frente al río”, expresó el alcalde de San Diego Kevin Faulconer en un comunicado publicado en el portal de la MLS. “Espero con ansias ver el plan final”, agregó. 
Aunque todavía falta considerar una serie de factores para que este proyecto sea una realidad, los inversionistas deberán acelerar el proceso ya que el último día para solicitar una franquicia de la MLS ante la liga es el 31 de enero. 
San Diego no sería la primera ciudad en buscar un plan b en la MLS. Actualmente, la ciudad de San Luis, cuyo equipo de fútbol americano, los Rams, también se mudó a Los Ángeles desde la actual temporada, busca una franquicia de futbol soccer. 
El equipo de la MLS vendría a acompañar al equipo de fútbol de la región, el Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente, mismo que cuenta con una gran cantidad de seguidores sandieguinos que cada quince días cruza la frontera para apoyarlos en el Estadio Caliente.