Con el propósito de propiciar un mayor entendimiento y acercamiento entre autoridades y agencias de gobierno del condado de San Diego con sus contrapartes en México, se llevó a cabo en la Universidad de San Diego el taller “U.S.-Mexico Border Region; Bridging the Cultural Divide”, en colaboración con la Alianza Fronteriza de Filantropía México-Estados Unidos y con el apoyo de la oficina en San Diego del Consejo de Promoción Turística de México.
El taller fue impartido por Mary Ellen Colón, fundadora de la organización The Culture Link y reconocida consultora en el área de comunicación intercultural por más de 20 años. Entre los asistentes se encontraban Paul Beeson, Jefe del Sector San Diego de la Patrulla Fronteriza; Ruth Sterling, Concejal de la ciudad de La Mesa; Héctor Riveros, Regidor y Presidente de la Comisión de Asuntos Económicos del Ayuntamiento de Tijuana y Rudy Ramírez, Concejal de la ciudad de Chula Vista. El resto de la audiencia se integró por representantes de funcionarios electos locales y por oficiales de la Patrulla Fronteriza; Aduanas y Protección Fronteriza (CBP); Departamento de Justicia de California; Departamento de Policía de San Diego; Departamento del Sheriff del condado de San Diego; Departamento de Policía de National City; Patrulla de Caminos de California; Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG) y la agencia CALFIRE.
El ejercicio tuvo como propósito ofrecer a los funcionarios públicos en esta región, elementos para entender y superar las diferencias culturales entre mexicanos y estadounidenses que pueden llegar a ser barreras para una efectiva interacción cotidiana, principalmente en términos de colaboración binacional y de atención a la comunidad de origen mexicano en esta zona.
La presentación se articuló en torno a la explicación de 5 dimensiones culturales que influyen decisivamente en la respuesta de mexicanos y estadounidenses ante diversas situaciones y que pueden dar lugar a percepciones erróneas y al reforzamiento de estereotipos:
La sesión se enriqueció con la activa participación de la audiencia y por la presentación de ejemplos concretos de la forma en que influyen las diferencias culturales en la interacción de agencias estadounidenses con sus pares mexicanas y en el establecimiento de políticas para atender las necesidades de la comunidad de origen mexicano.